Este mes, más de 250.000 consumidores que fueron perjudicados por la compañía de arrendamiento Tempoe, LLC, comenzarán a recibir cheques de reembolsos por correo. Tempoe ofrecía financiamiento en los puntos de venta de grandes comercios, entre ellos, Sears y Kmart. En la CFPB actuamos contra esta compañía por engañar a los clientes para que firmaran costosos contratos de arrendamiento, escondiendo sus términos y costos. Las prácticas usadas por Tempoe dejaron a cientos de miles de clientes obligados a pagar por mercancía que ni podían pagar, ni tampoco devolver. Esta conducta ilegal le generó a la compañía aproximadamente $192 millones en ganancias, extraídas de cerca de 325.000 consumidores.
Como resultado de nuestra acción ejecutoria, Tempoe tiene permanentemente prohibido ofrecer arrendamientos al consumidor. También está obligada a cerrar cualquier acuerdo de arrendamiento existente y a liberar a los consumidores de sus obligaciones de pago por la mercancía arrendada.
Tempoe también debe pagar una multa al fondo de la CFPB para el alivio de víctimas. Distribuiremos más de $191,9 millones en pagos desde este fondo para aquellos consumidores que fueron afectados.
Si tiene preguntas acerca de cómo recibir su reembolso, escríbanos a la dirección info@cfpb-tempoe.org.
Sepa más acerca de esta distribución (en inglés).
Acción contra Tempoe
Tempoe, LLC, es una compañía no bancaria de financiamiento al consumidor, con sede en Ohio, que ofrecía contratos de compra arrendamiento a los consumidores de todo el país. Entre los años 2015 y 2022, Tempoe generó más de 1,8 millones de contratos de financiamiento con consumidores.
Tempoe compraba bienes y servicios personales de comercios y entonces se los arrendaba a los consumidores. La empresa les pagaba a los comercios por el bien, le cobraba al consumidor una cuota inicial en el punto de venta, y luego le cobraba pagos adicionales quincenales o mensuales.
Típicamente, a los consumidores se les ofrecía el producto financiero de Tempoe luego de que fuesen rechazadas sus solicitudes de financiamiento convencional tratando de comprar algo en el comercio. Los consumidores hacían estos pagos periódicos por un plazo inicial de cinco meses, después del cual, tenían que decidir si querían comprar el bien por un pago adicional más grande, o devolverlo sin recibir nada a cambio. Los arrendamientos ofrecidos a los consumidores eran por autopartes, electrodomésticos, muebles, juguetes y joyería.
En la CFPB descubrimos que Tempoe:
- Ocultó los términos de sus contratos: Algunos consumidores no recibieron una copia de su acuerdo de arrendamiento, sino hasta después de efectuada la transacción, otros nunca la recibieron, y tuvieron que confiar en las descripciones orales de los mismos, hechas por empleados dentro de los comercios. Tempoe alentaba a sus empleados a evitar llamar “lease” o arrendamiento a su producto. Algunos consumidores sólo descubrieron al final del plazo inicial, que no eran dueños de la mercancía y que estaban obligados a pagar significativamente más dinero.
- Atrapó a los consumidores con prácticas irrazonables para hacer devoluciones: Los consumidores que quisieron cancelar sus arrendamientos con Tempoe luego de los primeros 30 días y aun dentro del plazo inicial de cinco meses, se les exigió que devolvieran el producto a Tempoe. Sin embargo, la compañía no aceptaba la devolución de muchos bienes, incluyendo aquellos que constasen menos de $300. Por ello, los consumidores se veían forzados a ejercer la “opción de compra” incluida en el arrendamiento, pagando un precio bastante más alto que el original.
- No entregó divulgaciones exigidas por la ley: La mayoría de los contratos de arrendamiento de Tempoe establecían que, a menos que los consumidores devolviesen el bien o ejercieran la opción de compra luego del plazo inicial de cinco meses, la compañía continuaría mensualmente debitando automáticamente del consumidor, por el plazo total del contrato, el cual era típicamente de entre 18 y 36 meses. Tempoe no hizo las divulgaciones exigidas por la Ley de Arrendamientos al Consumidor y su normativa M de implementación, a aquellos consumidores que continuaron este arrendamiento de mes a mes, por más de seis meses.
Sepa más sobre este caso (en inglés).
